Les épillets font partie des motifs de consultation les plus fréquents à la Clinique du Colibri à Levallois-Perret dès le retour des beaux jours. Ces petites graines végétales, en apparence inoffensives, peuvent provoquer des complications sérieuses chez le chien. Chaque printemps, notre équipe vétérinaire prend en charge de nombreux cas chez des animaux promenés à Levallois-Perret et à Neuilly-sur-Seine. Voici tout ce que vous devez savoir pour protéger votre compagnon.
Qu’est-ce qu’un épillet et pourquoi est-il dangereux ?
Un épillet est la partie terminale de certaines graminées sauvages. Quand l’herbe sèche à partir de mai, ces petits épis se détachent facilement et s’accrochent au pelage des chiens. Leur forme en harpon leur permet de progresser dans une seule direction : vers l’avant. Un épillet ne recule jamais. Il s’enfonce progressivement sous la peau, dans une oreille, dans une narine, entre les coussinets, voire dans des zones plus profondes.
Sans retrait rapide, l’épillet migre à travers les tissus et peut provoquer des abcès, des fistules ou des infections profondes. Dans les cas les plus graves, il atteint des organes internes. C’est pourquoi une intervention rapide est essentielle.
Les zones du corps les plus exposées
Certaines parties du corps sont particulièrement vulnérables.
Les oreilles représentent la localisation la plus courante. L’épillet descend dans le conduit auditif et provoque une douleur intense. Le chien secoue la tête de manière répétée, penche la tête sur le côté et peut gémir.
Les espaces interdigités (entre les doigts) sont la deuxième zone à risque. L’épillet pénètre entre les coussinets et crée un gonflement rouge, parfois un petit trou avec un écoulement. Le chien lèche sa patte de façon compulsive.
Le nez est fréquemment touché lors de promenades dans les herbes hautes. L’épillet provoque alors des crises d’éternuements violents, souvent accompagnées d’un écoulement nasal, parfois sanglant.
Les yeux peuvent aussi être concernés. L’épillet se loge sous la paupière et entraîne un larmoiement important, un gonflement, voire une ulcération de la cornée si le retrait n’est pas effectué rapidement.
Épillets à Levallois-Perret et Neuilly-sur-Seine : les zones à surveiller
À Levallois-Perret comme à Neuilly-sur-Seine, les espaces verts en milieu urbain ne sont pas épargnés. Les abords des pelouses municipales, les terre-pleins, les friches le long de la Seine et certaines zones peu entretenues des parcs peuvent abriter des graminées porteuses d’épillets.
Les propriétaires de chiens qui fréquentent les berges de Seine entre Levallois et Neuilly doivent être particulièrement vigilants de mai à septembre. Les herbes y sèchent vite à partir de juin et les épillets deviennent alors très présents.
Même les trottoirs peuvent poser problème : il suffit d’une touffe d’herbe sèche au pied d’un arbre pour qu’un épillet se fixe sur un chien en balade.
Comment reconnaître une atteinte par épillet ?
Après chaque promenade estivale, soyez attentif aux signaux suivants :
Un chien qui éternue de manière soudaine et répétée au retour de balade (épillet nasal). Un chien qui secoue la tête violemment ou la penche d’un côté (épillet auriculaire). Un chien qui lèche ou mordille une patte sans arrêt (épillet interdigité). Un œil rouge, gonflé ou larmoyant (épillet oculaire). Un gonflement localisé avec un petit orifice qui suinte, n’importe où sur le corps.
Ces symptômes justifient une consultation rapide. Plus l’épillet est retiré tôt, plus l’intervention est simple et moins le risque de complication est élevé.
Prévention : les bons réflexes pour protéger votre chien
La prévention reste la meilleure arme contre les épillets. Quelques gestes simples permettent de réduire considérablement le risque.
Inspectez votre chien après chaque balade. Passez vos doigts entre ses coussinets, vérifiez l’entrée des oreilles, le contour des yeux, les aisselles et la zone de l’aine. Cette vérification prend deux minutes et peut éviter une consultation d’urgence.
Évitez les herbes hautes et sèches. En été, privilégiez les chemins dégagés et les espaces entretenus. Quand vous voyez des graminées séchées, gardez votre chien à distance.
Entretenez le pelage. Chez les chiens à poils longs, un toilettage régulier réduit les points d’accroche. Faire tondre les poils entre les coussinets est une mesure préventive efficace.
Consultez au moindre doute. Un épillet retiré dans les premières heures est une intervention simple. Un épillet qui a migré pendant plusieurs jours nécessite parfois une intervention sous anesthésie avec imagerie médicale.
Que fait le vétérinaire en cas d’épillet ?
Lors de la consultation à notre clinique vétérinaire, le vétérinaire examine la zone suspecte. Dans de nombreux cas, l’épillet est visible et peut être retiré à l’aide d’une pince, sous simple sédation pour les localisations auriculaires ou nasales.
Si l’épillet a migré plus en profondeur, une échographie ou une exploration chirurgicale peuvent être nécessaires. Notre équipe dispose de l’équipement adapté pour prendre en charge ces situations, y compris en chirurgie.
Un traitement antibiotique accompagne souvent le retrait lorsqu’une infection s’est développée.
Questions fréquentes sur les épillets
Comment savoir si mon chien a un épillet ?
Les signes les plus courants sont des éternuements violents et répétés, un œil gonflé ou qui coule, un secouement de tête insistant, ou un léchage excessif d’une patte. Un chien qui présente ces symptômes après une promenade dans l’herbe doit être examiné rapidement.
Que faire si je trouve un épillet sur mon chien ?
Si l’épillet est visible en surface (sur le pelage ou entre les doigts), vous pouvez le retirer délicatement avec une pince. En revanche, si l’épillet a déjà pénétré la peau, l’oreille ou le nez, ne tentez pas de l’extraire vous même : consultez rapidement votre vétérinaire.
À quelle période les épillets sont-ils dangereux ?
Les épillets représentent un risque principalement de mai à septembre, avec un pic en juin et juillet lorsque les graminées sont sèches. En Île-de-France, la période peut s’étendre jusqu’à octobre selon les conditions météo.
Protégez votre chien avant l’été à Levallois-Perret et Neuilly-sur-Seine
L’été approche et les épillets reviennent avec lui. Notre équipe vétérinaire est à votre disposition pour examiner votre animal, retirer un épillet ou vous conseiller sur les gestes de prévention. N’attendez pas qu’un petit épi se transforme en urgence.
Retrouvez tous nos articles et conseils vétérinaires pour prendre soin de votre animal au quotidien. Pensez aussi à vérifier que les vaccins de votre chien sont à jour avant la saison estivale.
Clinique Vétérinaire du Colibri 13 rue Aristide Briand, 92300 Levallois-Perret Téléphone : 01 74 55 82 20 Email : contact@veterinaire-colibri.fr Prendre rendez-vous en ligne